出國生產一事，佩如最後選擇讓步，同意了建文的提議。佩如心想，畢竟她做了留下這個孩子的決定，建文也是對她妥協，而且對待懷孕中的佩如比以往更加呵護。只是，只曾短期出國觀光旅遊過的佩如，從未留滯過國外那麼長一段時間，一想到自己將單獨待在人生地不熟的國外達三個月，她的心裡總感到一股莫名的哀哀寂寞與放不下心。
『媽咪，妳真的要去外國生妹妹嗎？』晚上洗完澡後，佩如在房間裡幫婷婷梳頭髮時，婷婷問道。
『嗯。』
『妳要去很久很久嗎？』
『……媽咪要去三個月，等妳跟哥哥下學期開課後，媽咪就會回來了……』
『哦，好久喔……媽咪，我會很想妳的。』
『媽咪也會很想婷婷的……』佩如把婷婷擁入懷中嘆息道，『我不在家的時候，妳跟哥哥要聽阿嬤還有爸爸的話，功課也要做，要乖乖的喔，別讓媽咪擔心。』
『嗯，好。』
佩如看著眼前的女兒，唸小學五年級的婷婷越來越懂事了，長像也出落得越來越像佩如。兩母女同樣有個圓圓的小鼻子與一雙溫柔含笑的大眼睛，只不過婷婷烏黑發亮的髮色跟建文比較像，不似佩如這般帶點褐、被人從小暱稱黃毛鴨頭的髮色。
『媽咪，我跟妳說個秘密……不過，妳不可以跟哥哥和爸爸說喔！』
『我不會的。是什麼秘密呢？』
『妳的生日不是快到了嗎？』
『對啊。』
『今年妳的生日禮物，爸爸說要給妳一個大驚喜！』
『真的啊？』
『嗯嗯，我們大家都有出錢喔！爸爸跟我，還有哥哥跟阿嬤也都有出錢。』
『哇，那一定是個很棒的禮物了！』
『對啊，爸爸說妳是全世界最棒的太太、最棒的媽媽，所以我們要送妳一份最棒的禮物！』
『謝謝你們，我真是等不及想看看這份生日禮物了！』佩如開心的在婷婷頭頂親吻了一大下。
十一月三十日，佩如在臥室裡換衣物，今天是她的四十歲生日，俗語說『女人四十一枝花』，穿著一身刺繡領口的麻紗上衣、搭配著寬腳長褲的佩如，看起來確實是像朵花，一朵清純高雅的白色馬蹄蘭。白色是佩如最愛的顏色，它代表聖潔無暇，可白色也代表哀傷與孤單。不過，佩如一點兒也不哀傷或孤單，她的心裡頭裝滿了快樂與幸福。體貼的婆婆，摯愛的老公，乖巧的兩個孩子，還有腹中踢腳的小人兒，生活在這麼多的愛裡，哀傷與孤單是離佩如很遠很遠的陌生感覺。
今天更早些的時候，在辦公室裡，查爾斯送了一條絲巾給佩如做生日禮物，好友同事蓉兒也私底下拉了眾同事繳錢，買了一個大蛋糕，一群人在會議室裡大唱著生日快樂歌。蓉兒還另外買了一支口紅送給佩如，帶點紫紅系的玫瑰色唇膏。佩如打開來第一眼看見時，便喜歡上這個帶有濃濃秋意的顏色，直跟蓉兒道謝，讚說她挑禮物著實有好眼光。蓉兒則笑說佩如是秋天誕生的人，當然會偏心貪愛任何帶有秋意的東西。
『媽咪，快一點啦，大家都在客廳等妳一個人──』大兒子詠承在佩如坐在梳妝台前塗著新口紅時闖進來，嘴裡不耐煩地嚷嚷。
『好好好，媽咪準備好了，我們走吧！』
佩如與兒子走出臥室，婆婆、建文和婷婷都已打扮好坐在客廳裡。
婆婆看了佩如的穿著後，皺了眉說：『佩如啊，妳怎麼穿這樣一身素白？今天是妳生日，是喜事呢！』
『媽，我覺得小如穿這樣很好看啊，白色是最適合她的顏色。而且，也只有像我老婆這樣有氣質的女人，才穿得出白色的美！』建文一臉驕傲地讚美著。
『建文，不可以跟媽頂嘴！』佩文教訓老公，轉頭跟婆婆說道，『媽，對不起，那我進去換衣服，麻煩大家再等一下下。』
婷婷一聽到還要再等媽媽換一次衣服，她連忙嚷了起來：『不要換了啦──我的肚子好餓喔──我們趕快去餐廳吃飯啦！』
『對嘛，幹嘛換衣服？穿這樣很好，不必去換啦。』建文說
『可是……』佩如站在客廳通往臥室間的通道上猶豫著。
婆婆看出佩如的猶豫心意是因為自己的話語，於是說道：『好了，好了，不必去換啦。我老人家觀念老舊，妳別在意我說的話，穿這樣就好了，我們出去吃飯吧。』
建文走向佩如，拉著她往門口去：『走了，走了，我們去吃飯慶祝妳的生日！』
『耶！去吃飯了！』兩個孩子高興地歡呼著。
【待續】
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