午餐後回到公司，佩如看見查爾斯的辦公室門仍敞開著，似乎是尚未回來。這過去幾年來跟著查爾斯工作，佩如已摸透他的習性，只要查爾斯在辦公室裡的話，那末，門便會是緊閉著。反之，查爾斯若外出，他喜歡將辦公室的門給敞開著。佩如趁著這五分鐘查爾斯不在的空檔，從手提包裡拿出手機撥打給建文。
建文接起電話後得知接案成功這一消息，高興得哈哈哈笑著，直說一定會請蓉兒吃頓飯，好好答謝她一番。與建文講完電話後，佩如的手機隨即鈴響了起來，彷彿來電者已撥打多次，好不容易抓住了空檔，終於電話能打通。
『佩如，我是媽媽啦。』佩如接起電話後，傳來自己母親的聲音。
『媽，妳怎麼突然打電話來？』
『也沒什麼啦，剛剛我跟妳阿爸吃完午飯後，妳弟媳打電話來說她已經跟醫生預訂好日子要剖腹產了。』
『剖腹產？為什麼突然間決定要剖腹產？』身為姐姐的佩如底下原本只有一個弟弟，但他在小學時便因意外早逝，之後佩如的媽媽為了家族香火，高齡懷孕才又生了一個兒子。這個二弟比佩如小了十來歲，而二弟的老婆比佩如早兩個月前懷孕。
佩如的母親說道：『她娘家說生頭胎要看好日子，給小孩一出生便有個好生辰好命底。』
『……喔。』佩如知道這個弟媳的娘家作風強勢，時常介入干涉這對小夫妻的婚姻生活。
『佩如啊，妳弟媳要剖腹產的那天剛好跟妳出國的日期同一天，我跟妳阿爸可能無法去送機了，所以我們想說在妳出國前上台北，去妳那邊看看你們。』
『好，我會把小孩的房間整理好來讓你們睡。』
『妳現在大肚子，免麻煩啦，我跟妳阿爸只待一個晚上而已，隨便睡就可以了。』
佩如的父母親是樸拙古意的老實人，幾十年來靠著經營一間小商店來拉拔孩子長大。現在小孩都長大結婚也搬出去多年，但佩如的父母親依舊不肯把店面收起來。他們開店開了幾十年，已變成是個習慣，『若把店給收了，我跟妳阿爸天天沒事做，變成兩個等死的老人，這是多麼可怕的生活啊。』每次孩子們勸父母親退休頤養天年時，佩如的媽媽常這麼回答。
佩如的弟媳在今年春末時懷孕，檢查出是個男寶寶，她的娘家對於自己的女兒頭胎懷孕便懷了兒子一事感到十分高興。佩如的父母親雖不特別在意胎兒的性別，但也是興奮歡喜的。兩個月後，當佩如意外懷孕又決定要出國生產時，她知道自己的母親將忙於照顧預產期在年底的弟媳做月子，而婆婆又得照顧詠承與婷婷，無人能陪伴她出國待產。
『佩如，歹勢喔，媽媽沒辦法陪妳出國去生小孩……』話筒繼續傳來母親的聲音。
『媽，沒關係啦，我又不是第一次生小孩，妳去照顧弟媳才是應該的，她這是生頭胎。』
『其實，幫媳婦做月子算是婆婆應盡的義務啦，可是妳也知道她那娘家的嘴臉……唉，就怕我們做死了都還給人嫌做得不夠好、不夠多。』佩如母親在自己女兒面前禁不住抱怨。
佩如的二弟出生時，佩如已經進國中唸書，年紀相差一大截的兩姐弟，總是姐姐處處像個小媽媽似的照顧他。等到佩如出社會工作賺錢，再加上父母親開店做生意，二弟從小到大的求學生涯毫無任何經濟壓力，家裡頭只要求他認真唸書。佩如的二弟乖巧聰明，一路唸進國立大學府後又拿了碩士學位才出社會工作。他與太太是唸研究所時認識交往的同班同學，兩人畢業後沒多久便結婚。
弟媳的母親認為自己的女兒是個研究所畢業的高知識份子，又覺得佩如父母親是個開小商家的鄉下人，社會層次比不上他們一家白領階級的都會家庭背景，於是話語中老帶著尖酸的鄙視口氣，說道：『哎，我就這麼一個獨生女，辛辛苦苦栽培她長大，到頭來居然就只是嫁這樣……難怪人家說養女兒沒用處啊。』
『唉，媽，反正親家母的個性就是這樣，為了弟弟的婚姻，我們就忍一忍，別跟她計較。』佩如在電話另一端安慰母親。
『我知啦，若不是為了妳弟弟，我們何苦這樣被親家母糟蹋……哎呦，嘜再講她了，一講到她我就生氣，整天呷人呷飽飽的一個女人！』怒著氣，佩如的母親轉口說道，『……佩如啊，那我跟妳阿爸就過幾天後上台北去喔。我火車票買好後會再打一次電話給妳，讓妳知道時間。』
『好。』佩如回答並問道，『……媽，要不要我去台北火車站接你們？』
掛上電話前，佩如的母親回道：『免啦，我們自己會坐計程車，妳免來車站接啦。』
【待續】
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