「妳想不想要一個妹妹？叫妳媽媽生一個給妳好不好？」小時候，大人們常逗問我這樣的問題。
「不要，我已經有妹妹了。」這是我一貫的回答。
「有妹妹了？妳不是獨生女嗎？」我的回答讓大人們摸不著頭緒。
若單就同父同母出身而言，我確實是爸媽的獨生女，但自幼在三代同堂的環境裡長大，我並非家中唯一的女娃兒，在我下頭還有十一位堂妹妹們。十一位堂妹妹們，再配搭上我，剛好湊足十二金釵。
三代同堂的生活模式，或許對媳婦兒們很是辛苦，妯娌間的相處是一門大學問，可是對孫子女輩來說，卻是滿堂歡樂滿堂春，天天都是遊戲天。我們家我這一輩共十七人，基本上，小時候的我們根本不需要往外找朋友，自家小孩就已多到天天開趴踢玩瘋了。
堂妹們跟我，是從早到晚吃喝玩樂全在一起，到了睡覺時才會分開。這，跟親姐妹關係相比，實在是沒啥多大差異。因此心態上，我從不覺得自己需要媽媽去生個妹妹給我相作伴。
高中畢業後我出國唸書去，至今渡過了二十個在異鄉居住的年頭。二十年之後，我的十一個堂妹們當然也全長大了。只不過，我對她們的記憶仍停留在孩提時代，二十年的光陰似乎沒讓那份記憶退色泛黃。
「堂小妹，妳要考大學了沒有？」早幾年前返台時，見到家裡最小的堂妹，我於是問道。
堂小妹露出一付不可置信的表情看著我，說道：「姐，我已經要升大三了耶……而且，妳去年見到我時也問了同樣的問題，我已經回答過妳了。」
「何止只有去年，姐前年也問了妳同樣的問題。姐的腦袋好像壞掉卡住的CD，一直在重複播放著同一首歌。」在一旁的堂三妹揶揄著我。
聳了聳肩，我感嘆說道：「沒辦法咩，印象中我一直覺得妳們還很小，沒能去想及現在的妳們其實都已經長大了……」
家裡的十二金釵，經過了二十年，有人移居海外，有人出國唸書，有人留在台灣。大家的居住地點都不同，以至於我們很難全聚在一起，每年返台時我也只能見到其中的幾個。有幸的是，人雖離散了，但心還是在一起的。三年多前，當阿嬤由醫院送回家裡過終時，我們子孫輩是全球跨洲連線，在阿嬷嚥下最後一口氣時，與她心靈同在。
這份親似手足的情誼，不因時空而阻隔或消減。
「姐，妳看看這些夠不夠？」今年返台時，堂七妹拿了一大袋狗零食給我，準備讓我帶回沙漠裡來。
「哇，太多了啦！我只需要這的一半就好了。」瞧著那麼一大袋狗零食，我回道。
「沒關係啦，妳全拿啦。我算了算份量，應該夠妳家小狗吃上一年。」
「拜託，我家小狗沒可愛到會讓我願意捨去一皮箱的空間，為牠扛一整年份的狗零食回沙漠去。」一年才回台灣一次、行李空間多拿來裝貢丸米粉的我說，繼而又問道，「……對了，晚上我們去唱歌好不好？」
「嗯，好啊！我們也找其他姐妹一起去！」堂七妹爽快地回答。
那日晚上，我們幾個女孩子再加上我哥與弟媳，嘩啦嘩啦地在KTV唱著歌。離開台灣太久，現行的熱門歌曲亦或是歌手我皆不熟悉，於是，大半時間我都坐著聽歌或是吃東西聊天。
幾首歌曲的時間過去後，我發覺這些妹妹們的歌喉都不錯，一個比另一個還了得，於是說道：「哇賽，妳們都好會唱歌喔！」
「姐，妳要唱什麼歌我幫妳點。」堂六妹怕我坐在一旁無聊，貼心地提供服務。
「嗯……我想想看有哪些歌是我會唱的……」我翻了翻歌單本子。
「姐會唱的歌在歌單上應該都找不到了吧！」堂七妹哈哈笑著。
「吼，真討厭，講這種話……」我假裝生氣地瞪了一眼，接著問道，「對了，妳妹何時要回台灣？」
「不知道，要看我姐的決定。」堂六妹回答。
「妳姐的決定？為什麼是妳姐做決定而不是妳媽？」我好奇問道。
「因為我姐地位最大，我們全家都聽她的，包括我媽在內。」堂六妹露出十分尊敬的表情。
堂六妹與堂七妹是四叔的女兒。二十多年前，四叔在大約我現在這個年紀時因心臟病過逝，遺留下嬸嬸與四個女兒。四叔過逝那一年，我還在唸國中，他的四個女兒仍非常年幼，不懂為什麼爸爸再也不動一動，而媽媽一直哭得昏厥過去。
我記得與四叔的大女兒坐在幾階高的樓梯上，才唸小學的她很天真地問我：「姐姐，我爸爸是不是在棺材裡練功？他什麼時候才會出來？」我無言以對，不知該如何回答。
當年天真的女娃兒現在已經長大了，代替父職，成了嬸嬸與妹妹們的依靠。但我從沒忘記過那一天坐在樓梯上，她眨著眼睛望著我希望我能回答她問題的模樣。
凌晨一點，我們唱完KTV打道回府。我與我哥都喝了點酒，於是改由堂六妹與堂小妹開車，兩輛車開往住所。堂小妹剛拿到駕照不久，駕駛技術仍留有進步空間，還好小鎮上午夜這個時候街上沒啥車輛行人，得以容許她以龜速緩緩行進。
指著前方堂小妹所駕駛的車輛，我對身旁開車的堂六妹說道：「妳猜我們若用走的會不會比她的車早到家？」
「哎呦，不要笑她啦，依新手駕駛來說，她算是不錯的了。」堂六妹護衛著這家族裡最小的堂妹妹，但停了幾秒後，突然爆料說道，「不過勒，我們上禮拜出去玩，由她開車……結果，居然還被騎摩托車的老阿嬷超車！」
聽到這絕妙爆料，我們一車子的人全都笑得東倒西歪，無法停止。我抱著肚，笑得最大聲，在這寂靜明月的夜裡，心想我真是好福氣，擁有比誰都還多個妹妹們。而她們，全都超級無敵可愛的！
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